Sa principale caractéristique réside dans ses feuilles enroulées et torsadées, qui lui confèrent une apparence unique et décorative par rapport à l’ionantha classique.

De taille compacte, cette espèce est idéale pour être présentée sur un support, dans un terrarium ouvert ou comme pièce maîtresse d’une collection de tillandsias. Avec une bonne luminosité et des soins appropriés, son feuillage prend des teintes plus intenses et, lors de la floraison, elle peut arborer des bractées rougeâtres associées à des fleurs d’un violet profond, créant un contraste spectaculaire.